Descubre el desierto más grande del mundo sin una sola duna de arena

Si pensamos en un desierto, lo más probable es que lo primero que se nos venga a la mente sean grandes dunas de arena y un clima extremadamente seco y caluroso. Sin embargo, existe un desierto que desafía todas estas expectativas y que resulta ser el más grande del mundo: el desierto de Atacama.

Situado en la costa del Pacífico de Sudamérica, el desierto de Atacama se extiende a lo largo de 1.500 kilómetros desde el norte de Chile hasta el sur de Perú. A pesar de su tamaño, este desierto esconde una gran variedad de paisajes y ecosistemas, desde altas montañas y lagos salados hasta valles y cañones.

¿Por qué decimos que es el desierto más grande del mundo sin una sola duna de arena? La razón es simple: la mayor parte de las áreas desérticas están formadas por dunas de arena, pero en el desierto de Atacama, la falta de precipitaciones impide la formación de estas dunas. En su lugar, encontramos un paisaje marcado por rocas y tierra seca, con una flora y fauna adaptadas a las condiciones extremas de falta de agua y altas temperaturas.

A pesar de las condiciones adversas, el desierto de Atacama es un lugar sorprendentemente vivo. En sus valles y cañones, podemos encontrar oasis de vegetación que albergan una gran variedad de especies animales y vegetales. Además, la falta de contaminación lumínica lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo para la observación de estrellas y planetas.

¿Qué podemos hacer en el desierto de Atacama?

1. Visitar los geiseres del Tatio: ubicados a una altitud de 4.200 metros sobre el nivel del mar, estos géiseres son uno de los mayores atractivos turísticos del desierto de Atacama. Aquí se puede observar el espectáculo natural de los chorros de agua caliente que emergen de la tierra.

2. Conocer el Valle de la Luna: este lugar es conocido por su paisaje lunar, formado por montañas y cañones de roca sedimentaria erosionada. En este valle se puede disfrutar de una puesta de sol espectacular y realizar caminatas en medio del paisaje rocoso.

3. Visitar el Salar de Atacama: este lago salado es el más grande de Chile y uno de los más grandes de Sudamérica. Aquí se pueden observar flamencos y otras aves que habitan en la zona, y disfrutar de un paisaje único de aguas cristalinas y montañas alrededor.

4. Descubrir los petroglifos de Yerbas Buenas: en este lugar, ubicado en el Valle del río Loa, se pueden observar más de 300 petroglifos de culturas precolombinas que datan de hace más de 2.000 años.

5. Ascender el volcán Licancabur: situado en la frontera entre Chile y Bolivia, este volcán de 5.916 metros de altitud ofrece una de las mejores vistas panorámicas del desierto de Atacama.

Aunque el desierto de Atacama no tenga dunas de arena, es una de las maravillas naturales más impresionantes de Sudamérica. Sus paisajes, ecosistemas y atractivos turísticos lo convierten en un lugar único en el mundo, y definitivamente vale la pena visitarlo.